Seit über 40 Jahren liefert das globale Netzwerk von Satelliten-Laser-Ranging (SLR)-Stationen der NASA einen bedeutenden Prozentsatz der globalen Orbit-Daten, die zur Definition des International Terrestrial Reference Frame (ITRF) verwendet werden. Das aktuelle NASA-Legacy-Netzwerk hat sein Ende erreicht, und eine neue Generation von Systemen muss bereit sein, seinen Platz einzunehmen. Die wissenschaftlichen Anforderungen an die Submillimetergenauigkeit und die ständig wachsende Anzahl von Trackingzielen stellen hohe Anforderungen an die Leistungsfähigkeit dieser neuen Systemgeneration. Auf der Grundlage der Erfahrungen aus den Altsystemen und der erfolgreichen Entwicklung einer Prototypstation wird ein neues Netzwerk von SLR-Stationen, die so genannten Space Geodesy Satellite Laser Ranging (SGSLR) Systeme, entwickelt. Dies wird die modernste SLR-Komponente des NASA-Weltraumgeodäsieprojekts sein.

Als Kuppellieferant hat sich die NASA für die deutsche Firma Baader Planetarium entschieden. Hier sehen Sie ein Video zur Demonstration der Geschwindigkeit der Highspeed-Kuppel in der Werkstatt von Baader Planetarium:

Das Goddard Geophysical and Astronomical Observatory (GGAO) befindet sich in der Mitte des Beltsville Agricultural Research Center, etwa 3 Meilen außerhalb des Goddard Space Flight Center. GGAO beherbergt einige der Datenmesssysteme des Space Geodesy Project's Satellite Laser Ranging (SLR), Very Long Baseline Interferometry und Global Navigational Satellite System. Zu den SLR-Systemen gehören das operative Altsystem MOBLAS-7, das NGSLR-System der nächsten Generation (früherer Prototyp des SGSLR-Systems), die 1,2 Meter lange Teleskop-Forschungsanlage und das neu entwickelte SGSLR-System.

In dem offfiziellen Blog der NASA wird die Entwicklung der SGSLR bei GGAO behandelt, einschließlich des Baus der Anlage, der Integration und des Testens der Instrumentierung und der eventuellen Verifizierung des Systems während der Zusammenarbeit mit MOBLAS-7.